アポヤン道ハードボイルドシリーズ 「ギターラ弾くべし２・大塚⇔香港編」

20代前半の数年間、まだわたしが組織の運び屋として都内の焼肉屋にコメやごま油、豆もやしにぜんまい、乾燥冷麺などを軽トラックで配達していた地のひとつである「オーツカ」にセニョール吉住のアジトはある。

ここで生まれ育ったセニョールは「オーツカ」を「日本のグラナダ」と呼んでいるが、もちろんグラナダとは似ても似つかない、どちらかというと東南アジアの繁華街を思わせる商店街の奥は密かにアジトを構えるにはとても都合がいい。

今回も前日に

「アス　ジョウモノ　クル」

とFacebookでメッセージが送られてきたが、ちょうど今晩「タキノガワ」でのミッションがあるので、セニョールと会った後しばらくカラオケBOXに身を潜め、時間になったら都電で移動すればいい。

「オーツカ」から「タキノガワ」までの所要時間はわずか８分、完璧だ。

尾行を警戒し、わざと寝坊をしたり電車に乗り遅れたり、傘を置き忘れたりしながら約束の時間より30分遅れてセニョールのアジトに到着すると、天才贋作師クリリンが先に到着していた。

昨年の今頃「木ペグのトーレスをトレースした男」としてギターラ商たちを恐怖に陥れたあのクリリンである。

「旦那、今度のも驚きですぜぇ」

セニョールが指さしたギターラスタンドを見て、思わず私は息をのんだ。

「は、ハワジャーか？しかもハワジャーⅠ世ではないかっ！」

私は動揺を隠せず震える手でギターラを手にとった。

「た、たしかにいい面構えだ・・・」

私がそう呟くとクリリンがにやりと笑った。

近代ギターラの歴史の影で、常にヤミレス家と抗争を繰り広げてきたハワジャー家の、しかもⅠ世のモデルにいよいよ手をだしてしまったのか。手を出してしまったとなれば、あのハワジャー家が我々を放っておくはずはない。

彼らにとっては過激派組織である「ハカランダ」や「imim」、諜報機関「アサド」すら動かすのはたやすいはずだ。既に現在の当主であるⅢ世とⅣ世、最近産まれたばかりと噂を聴いているⅤ世が我々に向けて刺客を送っている可能性がある。